L'*autre* changement de vitesse de Rory McIlroy le prépare pour Augusta

Bienvenue dans Wall-to-Wall Equipment, le récapitulatif de l'équipement du lundi matin dans lequel Jonathan Wall, rédacteur en chef de l'équipement GOLF, vous présente les dernières tendances, rumeurs et dernières nouvelles.

Rory McIlroy n'a pas réussi à remporter le Match Play WGC-Dell Technologies, mais est reparti en se sentant complètement confiant quant au seul club qui pourrait finalement déterminer son sort au Masters. Non, ce récapitulatif hebdomadaire du matériel n'inclura pas d'opus sur le nouveau putter Scotty Cameron 009M GSS de McIlroy. (Bien que la baguette ait eu ses moments au cours de la semaine.)

Au lieu de cela, nous allons nous concentrer sur un autre club qui a subi un changement avant l’arrivée de McIlroy à Austin. Ce serait l’arbre d’entraînement – ​​pas la tête.

Au Players Championship, McIlroy a raté le cut et a ouvertement déploré la perte d'un driver TaylorMade Stealth Plus qui s'était trop rapproché de la limite de temps caractéristique de l'USGA - tout ce qui dépassait la limite CT aurait rendu le club non conforme - l'incitant à retirez-le du jeu après le premier tour du Genesis Invitational.

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McIlroy a remplacé le Stealth par un Stealth 2 Plus, mais quelque chose n'allait pas.

« Ces têtes de conducteur sont tellement capricieuses », a-t-il déclaré. "Il est difficile d'en obtenir un exactement pareil."

Ce n’est que lorsque McIlroy est rentré chez lui pour tester différentes versions de pilotes que les choses ont finalement cliqué. Un passage au manche Ventus TR Blue de Fujikura dans son bois Stealth 2 Plus 3 lors du Players Championship a amené McIlroy à se demander si le manche pourrait également améliorer son driver. (Il jouait auparavant Ventus Black dans le pilote.)

Travaillant avec différents profils du manche Ventus TR de Fujikura, McIlroy a trouvé le même Bleu (6X) avec une longueur plus courte (44 pouces contre 44,5 pouces), ce qui a empêché le club de « tomber » derrière lui pendant la transition.

"C'est agréable", a déclaré McIlroy mardi en remontant le 5ème fairway de l'Austin Country Club. « C'est une sensation un peu plus animée. Je l'ai mis (le TR Blue) dans le bois 3 chez les Players, et c'est comme ça, parce que j'aime jouer avec le driver plus court ces jours-ci, et ce manche noir est devenu tellement rigide.

« [The Blue] a toujours cette véritable sensation de stabilité dans la poignée. Et je déteste regarder le loft, donc si je ne joue pas avec un driver avec plus de loft, je dois récupérer les effets quelque part.

Réduire la longueur du manche peut améliorer la cohérence de l’impact, mais cela a tendance à se faire au détriment de la vitesse de la tête du club. Dans le cas de McIlroy, sa vitesse n'a pas souffert à Austin. En fait, on pourrait débattre que le joueur de 33 ans était encore plus long – il roulait à une vitesse de balle de 186 mph – ce qui semble fou étant donné qu'il menait déjà le Tour en distance de conduite au début de la semaine.

McIlroy a volé le green au 18e trou par 4, nichant la balle à moins de 3 pieds du trou pour un aigle improbable. "C'est l'un des meilleurs drives de l'histoire du jeu", a déclaré l'annonceur Brad Faxon à propos du coup de départ. Un jour plus tard, McIlroy a débouché un trajet de plus de 400 verges sur le 12e par 5 en descente qui a atterri au-delà du chemin des charrettes à la volée.

Oui, c'était ce genre de semaine pour McIlroy avec le chauffeur.

Avec la dernière édition du Match Play en vue, McIlroy se tourne vers le Masters où une distance supplémentaire est toujours utile. Et avec les manteaux verts prolongeant le 13e par 5, sa nouvelle longueur (et sa précision) pourrait lui donner un avantage encore plus grand à Augusta National.

C'est la dernière fois que les concurrents de McIlroy veulent entendre entrer dans le premier tournoi majeur de l'année. Avec un pilote mortel et un putter fiable, les choses s'améliorent pour McIlroy alors qu'il poursuit la dernière étape du grand chelem en carrière.

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Jonathan Wall est GOLF Magazine et rédacteur en chef de GOLF.com pour l'équipement. Avant de rejoindre l'équipe fin 2018, il a passé 6 ans à s'occuper de l'équipement du PGA Tour. Il peut être contacté à [email protected].