The Memorial : l'effondrement du 18e trou de Rory McIlroy le ramène à 5 points

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Le Nord-Irlandais a réalisé un tour solide jusqu'au 17, mais un drive errant sur le dernier trou a conduit à une finition décevante.

Les joueurs ne gagnent jamais de tournois le jeudi, mais ils peuvent certainement les perdre.

Sur 17 trous, Rory McIlroy a réalisé une ronde formidable au tournoi Memorial. Il était assis à 3 sous la normale, à seulement un coup de la tête.

Il a réussi un superbe coup de coin au 3e trou à environ deux pieds, menant à son premier birdie. Il a réussi un birdie de 14 pieds au 8e par 3, puis a profité des par 5 sur les neuf derniers, réalisant un birdie aux 11e et 15e.

Le seul défaut sur sa carte était un bogey au 10, où il a réussi trois putts pour ses cinq.

Puis McIlroy est arrivé au 18e tee.

Le dernier trou à Muirfield Village est un long par-4 droit en dogleg en montée qui mesure 476 mètres. Un ruisseau à gauche du fairway menace tout ce qui est légèrement tiré, tandis qu'un ensemble de pièges à sable à environ 300 mètres sur le côté droit protège toute balle de départ poussée.

McIlroy, qui a touché dix des 14 fairways, a réussi son dernier drive de la journée à droite des bunkers. Malheureusement pour lui, sa balle s'est nichée au flanc d'une colline.

Le quadruple vainqueur majeur a ensuite été confronté à une position délicate car il a dû effectuer un swing semblable à celui du baseball pour faire avancer sa balle.

Son deuxième tir n'a parcouru que 24 mètres et s'est niché profondément dans le rough.

McIlroy a envoyé le green par avion avec son troisième et a fait un gâchis là-bas, ayant besoin de deux coups de chip et de deux putts pour finalement repartir avec un triple-bogey sept.

En quelques minutes, il est passé de la deuxième place à la 33e place. Son tour de 3 sous la normale s'est évaporé, alors que McIlroy a terminé la journée exactement comme il avait commencé : même par.

Le Nord-Irlandais est toujours là avec 54 trous à jouer, mais il ne s'est pas rendu service jeudi au 18e.

Quand dimanche arrivera – si McIlroy réussit – il se souviendra sûrement de son désastre du premier jour. Ces trois coups qu'il a perdus auraient rapporté d'énormes dividendes à McIlroy, d'autant plus qu'il n'a jamais gagné à Jack's Place.

Davis Riley mène à 5 sous après la première journée, tandis que l'Anglais Matt Wallace est seul à la deuxième place à 4 sous.

Plusieurs autres, dont Jordan Spieth et Shane Lowry, sont à 3 sous tandis que Jon Rahm est à 2 sous la normale.